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COFRADÍA DE SAN JUAN

 

Hacia el último cuarto del siglo pasado Dña. Adela Marín Bláquez y Marín Barnuevo, hija del Mayorazgo de Ascoy, fue la primera Camarera de la Imagen, que ya existe en los años de la regencia de María Cristina y que posiblemente date de 1880. La Cofradía no se instituyó como tal hasta 1891, y lo hizo entonces en el entorno de la Agrupación de "los coloraos" (Santísimo) como otras. Desde sus inicios la túnica blanca, con bandas veticales encarnadas ante, sin ellas ahora, ha sido siempre su distintivo.

El espíritu de la Cofradía ha corrido paralelamente al de su Orquesta, que buen pudo organizarse en 1892, bajo la primera dirección del inolvidable Maestro D. Antonio León Piñera, como parece deducirse de unas notas de prensa aparecidas en el semanario de la época "El enredo" con fecha de 17 y 24 de abril de 1892; en la primera de ellas el articulista, M. Dulce, amen de destacar la contribución a la brillantez de los desfiles de la mencionada Orquesta.

En la segunda, el que la escribe elogia a la "nueva Orquesta que bajo la dirección del Maestro León Piñera amenizó las procesiones de Jueves Santo y Viernes Santo en la Cofradía de S. Juan Evangelista", refiriéndose también al "galante comportamiento que con dicha orquesta han tenido los Cofrades Mayores de dicha Cofradía, los Señores D. José Peña y Marín y D. Juan Pérez López, quienes obsequiaron a dicha Orquestta con un refresco en la casa de D. Ignacio Amoraga". Precisamente uno de sus primeros violinistas solistas fue D. José Marín Blázquez y Marín Barnuevo, hermano de Dña. Adela, anteriormente citada y entre otros fueron sus primeros componenetes Miguel Ruiz Peña, Gerónimo Salmerón Gómez, José Marín Fernándes y José Gálvez.

Es evidente que la Orquesta se creó para interpretar las dos marchas que el Maestro León compusiera para S. Juan (Marcha nº 1 y 2) y que su pasodoble "San Juan" pronto se hizo famoso como evidencia las numerosas anécdotas recogidas sobre el mismo. Tempranamente comenzó la chiquillería y el pueblo en general a tararear los conocidísimos versos "San Juan, San Juan se va a caer \ San Rafael lo va a coger". Este estribillo no se debe sino a que la Imagen de San Juan se veneraba en la Ermita del Santísimo Cristo del Consuelo frente a la imagen de San Rafael que por la posición de sus brazos parecía esperar que San Juan cayera en ellos. Más tarde Don Juan Pérez Templado recogería estos versos para escribir la letra completa del Pasodoble.

En torno a 1915 la Orquesta vive su época dorada dirigida por Don José Gálvez quien hacía sonar a Rodolfo Aroca, Pepe Templado, Aurelio Flor Zapata, Pepico García, Pepe Semitiel, Rafael Rovira, Pedro García Salmerón...hasta cuarenta violines como uno solo. Tras unos años de tibubeos y notable violinista, que ensayaba en la Academia de D. José Gálvez.

 

Precisamente a la muerte de éste de 1975 bajo la batuta del Maestro Germán Galindo, con el que tocaba, entre otros, D. Francisco Lucas Navarro, ex-Alcarde de Cieza. Tras la muerte de ambos y dada la avanzada edad de algunos de sus componentes, pese a que se renovó notablemente, la Orquesta de San Juan dejó de desfilar en 1989.

Por lo que al Paso de "San Juan" se refiere, provisionalmente y entre la Semana Santa de 1890 y 1891 se hace cargo de la Imagen Dña. Ana Pérez Martínez, madre de D. Federico de Arce y muy ligada a los señores del Mayorazgo de Ascoy.

Toma el relevo D. Juan Pérez López, que permanecerá en la Presidencia de la Cofradía hasta su muerte en 1919. De 1893 es una artículo firmado por E.B. en el que se decía, en la descripción de la Procesión del Jueves Santo, "en sexto lugar marchaba S. Juan precedido de numerosa concurrencia de nazarenos blancos.

Este Paso lucía diferentes ramos de matizadas flores de artificio, realizadas en París por encargo de las hijas de D. Juan Pérez López, a cuyo exquisito gusto está confiado el arreglo del Paso". A D. Juan Pérez le sucede su hijo D. Julián Pérez Cano, siendo entonces la Camarera su esposa Dña. Visitación Templado Martínez. D. Julían Pérez y su hermano Antonio encargaron el Retablo neogótico de San Juan para la Ermita del Santísimo Cristo del Consuelo, donde siempre se guardó la Imagen. Era tradicional verlo bajar en la tarde del Miércoles Santo en la popular "traída de los Santos", junto con las otras Imágenes que tenían allí su sitio, para participar en los Desfiles Pasionales. "San Juan", se arreglaba en un cocherón que había en la parte trasera de dicha Ermita junto a la casa del capellán; las túnicas se repartían en la casa de D. Julián, en el camino de Murcia, y desde allí se partía para el Traslado; llegados al camino de Madrid, junto al "Pilar de los burros" la Cofradía se adelantaba para cogerlo en Andas mientras la Orquesta aguardaba allí la llegada del Paso. Traída de los Santos" desde la Ermita del Santísimo Cristo del Consuelo dejó de realizarse definitivamente en el año 1957, por lo que la Imagen con su retablo se instaló en la Iglesia Nuestra Señora de la Ansunción. No obstante la Cofradía mantiene todavía su popular traslado del Miércoles Santo que se verifica desde distintos puntos de la localidad y al que se suma con paso propio el Tercio infantil de la misma.

 

Como ocurrió con tantas otras, el barbarismo de la Guerra Civil destruyó la antigua Imagen de San Juan esculpida por Sánchez Araciel. Fue quemada en la Ermita el 28 de agosto de 1936, slvándose tan sólo la cabeza que fue recogida y entregada a D. Julián Pérez Cano que la guardó en su casa durante toda la contienda. La Imagen fue reconstrida en 1940 por D. José Planes, que talló el cuerpo, y por el escultor ciezano Manuel Juan Carrillo Marco, que hizo lo propio con las manos y los pies.

El Paso no obstante ofrecía algunas diferencias con el primitivo: éste representaba a un San Juan en el que el cuerpo no guardaba las proporciones con la cabeza; asimismo portaba una palma en la mano derecha mientras señalaba hacia el frente con la izquierda. El actual, una talla más pequeña, se recoge la túnica con la mano derecha a la vez que se simula sujetar la palma, que siempre lleva una guirnalda de flores menudas siguiendo la tradición que iniciara Dña. Visitación Templado. El propio Maestro Carrillo asumió la limpieza y última restauración de la Imagen en 1987.

Del trono conocemos que fue dorado, según indicaba una esquela que llevaba adherida en su interior, en 1894 por Miguel Amoraga, y se sabe que pasó por el taller del mestro ebanista D. José Izquierdo, artista acatalán que por los últimos años del siglo pasado se había establecido en cieza. Fue remozado definitivamente entre 1956 y 1957 por D. Manuel Juan Carrillo Marco, que lo completó con varias tallas, renovó el arbolado de luces y le añadió unos jarrones y cuatro águilas plateadas. Finalmente y en los talleres de los hermanos Lorente se restauró la peana superior y se hizo una nueva en la parte inferior para poder aumentar el número de varas de tres a cuatro.

Tras la finalización de la Guerra Civil y con la reinstauración de las Procesiones San Juan volvió a desfilar por las calles de Cieza, arreglándose durante algunos años en la Capilla de San Pascual en el Convento de San Joaquín y costeando el Paso D. Julián Pérez Cano. Éste y su hermano Antonio tramitan la legalización de la Cofradía, que se refunda con tal en 1948, después de haber introducido para la Semana Santa de 1944 los Báculos de luz eléctrica (actualmente en proceso de restauración y modificación) y las túnicas de lujo (blancas con faja de terciopelo encarnado sujetando la cintura y guantes y calzado blanco, capa blanca con el interior encarnada que primeramente sólo se lucía en las Procesiones de la noche, luego en todas y capirote blanco con un aguila en el centro del mismo bordada en oro sobre terciopelo grana).

En 1962 fallece D. Julián Pérez Cano, primer Comisario de Honor de la junta de Hermandades Pasionarias y Presidente Honorífico de la Cofradía de San Juan, y le sustituye Juan María Buitrago Iniesta, quien encarga para la Semana Santa de 1971 un Estandarte bordado en oro por ambos lados con gran lujo de pedrería a la cartagenera Dña. Consuelo Escámez. A él se debe también la construcción de un nuevo Paso para el Martes Santo del año 1973: el "Ecce Homo", esculpido por el imaginero murciano González Moreno, que se expone para su culto desde 1989 en la Iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción.

Tras la muerte de D. Juan María Buitrago preseden la Cofradía sucesivamente D. Agustín Gómez Pastor, y el que es actual Hermano Mayor de D. Antonio Lucas Lajara. Bajo la Presidencia de éste último se encargan en el taller Penalva de Cieza dos faroles para el Tercio  de Nazarenos, y en el año 1993 la Cofradía estrena el Paso "El Lavatorio de Pilato", con Imágenes realizadas en madera y enlienzadas por el escultor jumillano Mariano Spiteri que desfilan sobre un Trono tallado en madera y dorado en el taller de D. Manuel Lorente Sánchez, y para cuyo Tercio de Nazarenos la Cofradía trabaja en la realización de nuevos Faroles.


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