ESCUDO DE CIEZA (Descripción e Historia)

Tiene forma de yelmo de torneo. En campo de plata, un puente de piedra con tres ojos bajo el cual corre un río azul. Sobre el puente, una torre con su homenaje, también de piedra. Bordura de gules con la divisa "Por pasar la puente nos dieron la muerte", en letras de oro. Timbrado con una cruz de sable surmontada de una corona mural de villa, realzada de cuatro torres, interpolada de cuatro garitas, de las que tres y dos vistas son respectivamente de oro y plata, mazonadas de sable y con saeteras en torres y garitas. Pergamino exterior y en torno trofeos de guerra. Fuera del escudo, en la punta, una cinta de oro con los privilegios de "Muy Noble y Muy Leal", en letra azul.

La divisa y el puente están relacionados con el ataque de tropas nazaríes del Reino de Granada en 1477 y la defensa de la villa por la población; la torre sobre el puente representa, según Pasqual Salmerón, el castillo construido sobre el monte cercano a la actual población del mismo nombre o bien la fortaleza construida en la Baja Edad Media para defender la villa de los ataques granadinos. El texto de la cinta con los privilegios "Muy Noble y Muy Leal" está relacionada con el apoyo ciezano al rey Borbón en la Guerra de Sucesión.

Como anécdota se puede hacer mención de que, según la leyenda que recoge Pasqual Salmerón, el día del mencionado ataque granadino de 1477 una muda vio venir a las huestes granadinas cuando la totalidad de la población se encontraba oyendo misa (era 6 de abril, Domingo de Pascua). Dicha muda intentó alertar a los ciezanos con gestos sin conseguirlo hasta que se obró el "milagro" de que la muda hablara y dijera "Moros vienen", siendo esta la señal para que la población acudiera en defensa de la entonces villa de Cieza, cruzando el puente que la separaba de los atacantes, siendo este gesto de valentía el que dio origen a la leyenda de nuestro escudo.

La "Relacion" de Felipe II no menciona la anécdota de la muda pero añade a la historia que el sacerdote oficiante de la misa que entonces se estaba celebrando encabezó la defensa de la villa, matando con su espada 7 de los "infieles" antes de caer él mismo muerto. Según los datos de que disponemos 80 habitantes murieron en el ataque mientras que el resto (unos 550) fue trasladado a Granada, donde sufrieron en su mayoría cautiverio hasta su liberación en 1492 por los Reyes Católicos.

En la "visitación" de la Orden de Santiago de 1468 se hace mención, 9 años antes del ataque, de la existencia de 140 vecinos poco más o menos. Es necesario hacer constar que en aquel entonces el concepto "vecino" tenía un significado de cabeza de familia como unidad fiscal por lo que no era equivalente al concepto actual. Para obtener el número aproximado de habitantes de un lugar, se suele multiplicar el de vecinos por un índice de 4'5 para esta época.

Según consta en la mencionada "Relación" de Felipe II, todavía en 1579 quedaba fresco el recuerdo de este cautiverio de sus antepasados recientes en la memoria de los ciezanos de aquel entonces. En esta misma Relacion también se menciona que, en la fecha de su redacción, una de las mazmorras de la Alhambra de Granada se denominaba como el "Corral de Zieza la desdichada", rememorando la procedencia de los allí anteriormente encerrados. Aún en la actualidad este topónimo se conserva con las variantes de "Corral de Cieza" o "de los ciezos".

Otras referencias al saqueo e incendio (documentado también arqueológicamente) de la villa de Cieza en 1477 las encontramos en los "Anales de Aragón" de Zurita, en la "Historia de la Santa Cruz de Caravaca de Corvalán, en Martín de Cuenca y en varios documentos reales y de la Orden de Santiago de fechas poco posteriores a los hechos, confirmándose su veracidad, aunque no así de los hechos relacionados con la muda y con el paso del puente en defensa de la villa.

Referente a la torre que se encuentra sobre el puente en el escudo, ésta representa, según Pasqual Salmerón, al castillo que corona el monte homónimo cercano a la actual población o bien a la fortaleza que se levantó en la actual zona de "El muro", en el casco antiguo de la ciudad.

Dicha fortaleza se construyó entre 1477 y 1495 para evitar la repetición de los ataques nazaríes que desolaron numerosas veces la población a lo largo del s. XV (tenemos constancia de estos ataques en 1422, 1448-49, 1457 y 1477). Dicha fortaleza tenía forma cuadrada, torre del homenaje y "cortixo", según las visitas santiaguistas fechadas entre 1495 y 1511.

Las reformas urbanísticas que ha sufrido la zona desde antiguo han enmascarado o destruido el aspecto antiguo de dicha fortificación aunque todavía se conserva el topónimo de Calle Fortaleza, además de la torre de homenaje convertida en Ermita de San Bartolomé desde 1714, y una torre esquinera en el interior de la vivienda número 21 de la mencionada calle. El "cortixo" o casa del comendador de la Orden de Santiago es la que, reformada a lo largo de los siglos y dividida actualmente en dos viviendas, se conserva con el nombre de "Casa de la Encomienda" en la plaza de San Bartolomé, números 1 y 2.

En cuanto al puente de piedra reflejado en el escudo desde el siglo XVIII ello debía ser un simple convencionalismo heráldico puesto que éste era de madera hasta que en 1859 tenemos documentada la construcción del primer puente de piedra sobre el Segura. No obstante, incluso es posible que dicho puente no existiera en 1477 pues a principios del s. XV la Orden de Santiago da instrucciones de la necesaria construcción de un barco para pasar el río por la inexistencia de puente.

HISTORIA Y EVOLUCIÓN

En 1579 Cieza no posee todavía escudo de armas. Así lo indica la denominada Relacion y Descripcion de Felipe II: "Que esta Villa no tiene escudo de armas, ni blasón, que sepamos ni hayamos oído". Más adelante, tenemos las primeras noticias de la existencia de dicho escudo cuando el 6 de abril de 1689 el Concejo de la villa, bajo la presidencia del Alcalde mayor Ginés Vélez de Aledo y con la asistencia de todos los Regidores, acuerda oficiar al Padre Superior de los franciscanos que construyen la iglesia del Convento de San Joaquín para que coloquen las armas de la villa en reconocimiento de la labor promotora de la villa, cosa que no se llegó a llevar a cabo.

En el nivel 0 del actual Museo de Siyâsa, procedente de la antigua Casa de la Encomienda que la Orden de Santiago tenía en Cieza, se conserva el más antiguo modelo heráldico de la ciudad. Es un escudo de piedra cuya descripción es la siguiente: Forma de yelmo de torneo; en el campo un puente de piedra con dos ojos sobre las aguas del río Segura; sobre el puente una torre con dos almenas y sobre la misma una cinta con la leyenda POR PASAR LA PUENTE NOS DIERON LA MUERTE. Este escudo es sincrónico a otro escudo epigráfico procedente del mismo lugar, lo cual lo fecha en tiempos de Fernando VI (1746-1759). La más antigua descripción del escudo la recoge Capdevila transcribiendo un texto manuscrito de Fray Andrés José Filoso que en 1928 se conservaba en el convento de clarisas de Cieza. El mismo está datado el 4 de octubre de 1763 y dice así "Sus armas son: En escudo un puente de tres arcos y sobre él un castillo con este mote: Por pasar la puente nos dieron la muerte".

Otro modelo lo encontramos en un dibujo publicado en la obra de Fray Pasqual Salmerón (1777). Las diferencias con el anteriormente descrito son que su forma es circular, el puente tiene tres ojos y la leyenda se desarrolla sobre una bordadura. En relación con el escudo de la Encomienda al que antes se aludía, el escudo de la obra de Salmerón Fernández tiene una torre con tres almenas en vez de dos.

En las páginas 80 y 81 de la citada obra se trata del escudo, diciendo lo siguiente: "en el centro del escudo se ve un rio, que es el Segura, que pasa por orilla de esta villa; y en este río se ve tambien un puente (...) sobre el puente se ve un castillo (...). Tiene dicho escudo trofeos de guerra esparcidos por su orla, que indican las heroicas hazañas militares de esta villa. En lo superior del escudo se ve una cruz, con la que denota esta villa, que su mayor gloria es la cruz de Cristo".

También existen referencias al escudo de Cieza en El Atlante Español, obra publicada en Madrid en 1779: "Tiene por Armas en el Escudo, un puente con tres ojos, y en el del medio un castillo con un letrero que dice: Por pasar el puente nos dieron la muerte". A partir del s. XIX, por influencia heráldica francesa, el escudo toma forma elipsoidal, utilizándose durante el s. XX indistintamente éste o el pectiforme tradicional (tipo español).

En más raras ocasiones se utiliza también la forma circular aparecida en la citada obra de Pasqual Salmerón y en sello del Ayuntamiento Constitucional que aparece en las páginas de las Actas Capitulares de Cieza fechadas entre 1872 y 1877. De la forma elipsoidal es el escudo de piedra que actualmente se encuentra en la fachada del Ayuntamiento de Cieza, y que procede del edificio del "Pósito del trigo" que se encontraba en la calle del Barco hasta que fue demolido en torno a 1943. Con la forma pectiforme aparece, con un puente de dos ojos, en el escudo que presidía la fachada de la Casa Consistorial (Ruano, Salmerón y Riquelme, 1997) de finales del siglo pasado, obra del arquitecto Justo Millán.

Con anterioridad a la II República española, el escudo de Cieza aparece sin coronar, empezándose a usar a partir de este momento una corona mural de villa. Desde 1939 hasta la actualidad, el escudo aparecerá en ocasiones con esta corona y en otras con la de los Infantes de España, parecida a la ducal, de difícil justificación histórica. Se le añaden entonces también un pergamino exterior y trofeos de guerra junto con una cinta en la punta inferior con la leyenda "Muy Noble y Muy Leal".

Estos títulos fueron otorgados por la reina María Luisa de Saboya en agradecimiento al apoyo de Cieza a la causa borbónica durante la Guerra de Sucesión (de 1701 a 1703). Precisamente los privilegios otorgados por Felipe V a Cieza, por el citado agradecimiento, favorecieron su desarrollo económico a lo largo del s. XVIII. Otra variante que suele llevar el escudo pectiforme es la que incluye una rama de laurel (símbolo de gloria) y una palma (símbolo de martirio), abiertas a ambos lados pero sujetas en las puntas inferiores por un lazo.

Basándose en un dibujo, hoy desaparecido, del balcón principal del Ayuntamiento de Cieza, Antonio de Arce (Revista de Feria de Cieza de 1973) describe así el emblema heráldico de Cieza: "En campo de plata, un puente de piedra con tres ojos bajo el cual corre un río azul. Sobre el puente, una torre con su homenaje, también de piedra. Bordadura de gules con la divisa: "Por pasar la puente nos dieron la muerte", en letras de oro. Timbrado con una cruz de sable surmontada de una corona mural de villa, realzada de cuatro torres, interpolada de cuatro garitas, de las que tres y dos vistas son respectivamente de oro y de plata, mazonadas de sable y con saeteras en torres y garitas. Pergamino exterior y en torno trofeos de guerra. Fuera del escudo, en la punta, una cinta de oro con los privilegios de Muy Noble y Muy Leal, en letra azul".

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